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| Município de Leiria homenageou guarda-redes da Seleção |
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| Estátua em bronze de Rui Patrício em Leiria perpetua vitória de Portugal no Euro 2016 |
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Rui Patrício e convidados de honra
junto à sua estátua em Leiria Várias centenas de pessoas marcaram presença no dia 22 de maio, Dia da Cidade de Leiria, na homenagem ao campeão europeu de futebol Rui Patrício. Natural da Matoeira, aldeia do concelho de Leiria, Rui Patrício é homenageado desta forma pelo município de Leiria e pelo emigrante Carlos Matos, que assim cumpre a promessa de mandar erigir uma estátua ao guarda-redes da Seleção Nacional se este não sofresse qualquer golo na final do Campeonato da Europa de 2016. A estátua em bronze, que mede cerca de seis metros e pesa quase quatro toneladas, representa a acrobática defesa de Rui Patrício a um cabeceamento do francês Griezmann.
Estiveram presentes na cerimónia, além do homenageado Rui Patrício, o secretário de Estado da Juventude e Desporto, João Paulo Rebelo, o presidente da Câmara Municipal de Leiria Raul Castro e restante vereação, João Vieira Pinto, representante da Federação Portuguesa de Futebol, Otávio Machado, dirigente do Sporting Clube de Portugal, Paulo Bento, ex-selecionador nacional de futebol, Carlos Matos, emigrante responsável pela homenagem, além de outras entidades locais e regionais.
Na ocasião, Raul Castro agradeceu a Carlos Matos ter cumprido a sua promessa de homenagear Rui Patrício, considerando tratar-se de “um dia grande para Leiria, além do Dia da Cidade, inaugura-se uma estátua a um filho da terra”. O autarca lembrou que a conquista do Campeonato da Europa em futebol foi “um feito extraordinário para os portugueses mas sobretudo para a nossa diáspora, para os nossos emigrantes que sofreram muito, mas tiveram esta vitória”. O edil admitiu que a vitória no Campeonato da Europa de futebol, em França, contribuiu para aumentar a auto-estima dos portugueses, pois “agora estamos de igual para igual com outros que antigamente tinham alguma arrogância para connosco e agora olham os portugueses de maneira diferente”.
Pelo mesmo diapasão afinou Carlos Matos, considerando que é “uma emoção ser emigrante e ter visto Portugal ser Campeão da Europa”. Para o emigrante em França, a conquista do Euro2016 “é um feito que orgulha todos os portugueses e sobretudo os emigrantes que passaram a ser olhados de outra forma”.
João Paulo Rebelo, Rui Patrício, Raul Castro e João Pinto
junto à Taça de Campeão da Europa 2016 João Vieira Pinto considerou que “esta é uma justa homenagem a um dos heróis nacionais. O Rui Patrício tem tido um percurso exemplar, é um profissional exemplar, que transmitiu muita segurança e tranquilidade parta o resto da equipa”. Para o ex-jogador e agora diretor da FPF “é um orgulho a federação estar a homenagear um dos seus atletas”.
Já João Paulo Rebelo salientou o “orgulho imenso que a nossa diáspora teve” e a importância deste título internacional para os mais jovens, ao homenagear um jovem que nunca desistiu dos seus sonhos, admitindo que esta iniciativa acaba também por auxiliar “no empenho do Governo no desenvolvimento da atividade física em Portugal”.
A finalizar, Rui Patrício vestiu a camisola de Leiria e admitiu ser “um grande orgulho estar aqui, esta é a minha casa”. O atleta, que se mostrou bastante emocionado, quis agradecer a quem o acompanhou no seu percurso, porque “sem eles não tinha chegado onde cheguei”. O jogador afirmou que “quando entro em campo, Leiria também entra em campo, não estou só a representar Portugal, mas também a minha cidade”. Rui Patrício afirmou que “esta estátua também é dos leirienses” e fez votos de que “esta estátua sirva de exemplo para as crianças e jovens que estão a iniciar uma atividade desportiva, para que lutem para chegar ao topo e alcançar os seus sonhos”.
Após a inauguração da estátua, Rui Patrício visitou o troféu da vitória na final do Europeu de futebol, conquistado pela Seleção Portuguesa de Futebol em Julho do ano passado em Paris, que esteve em exibição em Leiria, no âmbito da Tour Campeões Europeus. Durante a cerimónia, Rui Patrício foi abordado por muitos fãs, sobretudo crianças, para pedirem autógrafos ou tirar uma fotografia com o Campeão da Europa.
Mónica Alexandre
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| 23-05-2017 |
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